Novele Pismo nepoznate žene i Manija nastale su u razmaku od dvije godine, 1920. i 1922., a premda naoko potpuno različite, kao da međusobno stoje u odnosu komplementarne inverzije. Obje novele počinju dostavom pisma – no dok
je u Pismu nepoznate žene tekst pisma ujedno i radnja samoga djela, u Maniji pismo koje zaprima slikar Ferdinand funkcionira kao agens, pokretač radnje. Dok se Pismo fokusira na odnos između žene i muškarca te na društvene okolnosti i zadatosti koje taj odnos strukturiraju sve do njegova tragičnog kraja, u Maniji se kroz odnos supružnika odražava slika svijeta i društva uhvaćenog u nepokolebljivi stroj ratnog ludila koji obuzma i melje pojedince, sve dok se i sam na jednom od njih ne polomi.
Osobno i društveno na intrigantan se i bolno aktualan način prepleću u obje novele. Pismo pritom naglasak stavlja na domenu intimnih odnosa, progovara o neshvatljivoj ljubavi koja završava tragično. Manija, pak, šalje snažnu antiratnu poruku koja počiva na moralnoj dosljednosti i ljubavi prema bićima s kojima dijelimo ovaj život i svijet.
O autoru:
Stefan Zweig rođen je u Beču 1881. godine. Od 1919. do 1934. živio je u Salzburgu, u Englesku je emigrirao 1941. godine, a zatim preko sad-a u Brazil. Istaknuvši se rano kao prevoditelj Verlainea, Baudelairea i posebno Verhaerena, objavio je 1901. godine svoje prve pjesme pod naslovom Srebrne strune. Njegovo epsko djelo proslavilo ga je jednako kao i njegove povijesne minijature i biografski radovi.
U veljači 1942. svojom se voljom u Petropolisu u Brazilu oprostio od života. Njegova sjećanja objavljena su posmrtno pod naslovom Jučerašnji svijet 1944. godine. Kod nas su najčitanija njegova djela Fantastična noć (1922.), Pismo nepoznate žene (1922.), Maria Stuart (1935.), Magellan (1938.) i Nestrpljivo srce (1929.).
