Slojevita migrantska priča iznesena opreznim, ispovjednim glasom čovjeka s dva uma i dvije zemlje – Vijetnamom i Sjedinjenim Američkim Državama.
– iz objašnjenja pri dodjeli Pulitzerove nagrade
Travanj 1975., Saigon je pod stalnim udarima komunista.
Grad uskoro pada u njihove ruke i rat je završen.
No, je li doista?
Crna komedija, povijesni roman i književni triler, Simpatizer, prati bezimenog špijuna, dvostrukog agenta infiltriranog u vojsku Južnog Vijetnama s čijim preostalim članovima, nakon pada grada, odlazi u Ameriku.
Misija?
Izvještavanje o njihovim naporima da nastave s izgubljenim ratom. Kao pomoćnik Generala koji odbija priznati poraz, promatra borbu vijetnamskih izbjeglica za preživljavanje u melankolijom natopljenom Los Angelesu. General vjeruje da se i među njima kriju komunistički špijuni, pa se pripovjedačev život, uz pokoju spletku, nastavlja njihovim proganjanjem dok Generalu pomaže u tajnosti organizirati vojsku.
Njezina misija?
Da upadne u Vijetnam i ponovno ga osvoji.
Niti Amerika niti vođenje dvostrukog života bezimenom pripovjedaču nisu novost. On je Euroazijac, otac mu je bio francuski svećenik, majka vijetnamska djevojka. Dvostruki agent od najranije mladosti, studentske je godine proveo u Kaliforniji usvojivši ondje američki jezik i kulturu. Njegov je rat psihološki, no kako ubrzo shvaća, mnoge se bitke odvijaju u njegovoj, nutrini čovjeka na razmeđu rasa i kultura.
Špijuna. Spavača. Čovjeka s dva lica. I dva uma.
Ovo je više od svježeg pristupa poznatoj temi. Simpatizer je inteligentan, ubojitog tempa i divljački zabavan. Glas pripovjedača, dvostrukog agenta, jedak i razoružavajuće iskren, urezuje se u sjećanje.
– Wall Street Journal
Senzacionalan u svojoj virtuoznosti koliko i u majstorskom istraživanju žanra špijunskog trilera, Simpatizer je osvojio Pulitzerovu nagradu i ušao u krug najvećih romana o ratu u Vijetnamu. Bezimeni se pripovjedač čitatelju obraća smjelim, postmodernističkim glasom u kojem ne odzvanjaju samo Nabokov i Ellison nego i Zapisi iz podzemlja F. M. Dostojevskog.
– Joyce Carol Oates
O autoru:
Viet Thanh Nguyen (1971.), azijskoamerički sveučilišni profesor, publicist i književnik rođen u Ban Mê Thuộtu, danas Buôn Mê Thuộtu, u Južnom Vijetnamu. Nakon pada Saigona 1975., s obitelji seli u Sjedinjene Američke Države i prvo vrijeme borave u Fort Indiantown Gapu, jednom od četiriju američkih kampova za osobe izbjegle iz Vijetnama da bi se potom preselili u Kaliforniju gdje su, u gradiću San Joseu, njegovi roditelji vodili jedan od prvih vijetnamskih dućana.
Na Sveučilištu Berkeley diplomirao je engleski jezik i etničke studije, a na istom je sveučilištu 1997. stekao doktorat iz engleskog jezika. Stalni je suradnik mnogih važnih medija poput The New York Times, The Guardian, The Atlantic i Time. Bavljenje pitanjima rase, etniciteta i otvaranja vijetnamske perspektive na rat u Vijetnamu započeto još 2002. prvom publicističkom knjigom Race and Resistance: Literature and Politics in Asian America, nastavlja kratkim pričama objavljenim na različitim platformama, a 2015. objavljuje debitantski roman Simpatizer, ovjenčan Pulitzerovu nagradu za književno djelo 2016., nagradom Edgar za najbolji debitantski roman i drugim priznanjima. Potom objavljuje i Nothing ever dies: Vietnam and the Memory of War (2016.), A Man of Two Faces: A Memoir, A History, A Memorial (2023.) te, 2021., nastavak Simpatizera, roman The Commited.
Predstojnik je Katedre za engleski jezik na Sveučilištu Južne Kalifornije, na kojem, uz engleski, predaje američke studije s etnicitetom i komparativnu književnost. Član je Američke akademije umjetnosti i znanosti te, od 2020., prvi azijskoamerički član odbora za dodjelu Pulitzerove nagrade u njezinoj više od stoljeća dugoj povijesti.
Živi i radi u Los Angelesu.
